Metaplasia

En histología se conoce como metaplasia al cambio de un tejido epitelial maduro por otro tejido maduro que puede tener un parentesco próximo o remoto. Este fenómeno es completamente normal en la etapa embrionaria ya que aquí se diversifican, maduran y especializan células naturalmente.
En algunos casos, la metaplasia conlleva a un retraso o regresión en la especialización de células o una maduración primitiva de la misma.

Este proceso puede ocurrir respondiendo a algunos cambios o también para formar parte de los fenómenos ligados al cáncer.
Las causas de la metaplasia son variadas:
• Irritación como la litiasis en la metaplasia del urotelio.
• Sustancias químicas; como ejemplo tenemos la química que afecta a fumadores o el exceso de vitamina A.
• Un exceso de estrógeno puede producir metaplasia pavimentosa del epitelio cilíndrico del endo-cérvix
• El déficit de la vitamina A también produce metaplasia pero en epitelios de la nariz, bronquios, secretores de glándulas lacrimales y salivales.
Lo más común es que la metaplasia se inicie con una celula indiferenciada o poco diferenciada capaz de multiplicarse, tiene las siguientes fases:
• Aparición de células cilíndricas
• Hiperplasia de células subcilindricas
• Metaplasia pavimentosa inmadura o incompleta
• El epitelio madura y se estratifica
En algunos casos la metaplasia puede explicarse como un proceso de adaptación ante condiciones ambientales irritativas, sin embargo en otros no se tiene caso que sea un proceso adaptativo.
Esta patología es teóricamente reversible si se cambian la condiciones que la producen.